(1) 10년이면 강산도 변한다.

안녕하십니까? 오늘부터 새로운 칼럼을 쓸 재정상담가 이 동형입니다.

‘10년이면 강산도 변한다.’라는 옛말이 있습니다. 그런데 요즘은 세상살이가 하도 빨리 돌아가서 강산이 한번 변하는데 10년도 안 걸리는 것 같습니다. 게다가, 멈추지 않고 날아가는 세월이라는 화살은 여전히 얼마나 빠른지 모르겠습니다.

80년대 중반에 이곳 토론토에 첫발을 디뎠을 때, ‘삼성’이라는 이름을 붙인제품을 못 보았습니다. 물론 제품은 있었지만, OEM 생산방식으로 인하여 삼성제품에 다른 회사 이름이 붙어 팔렸습니다. ‘삼성’이라는 이름으로는 대우를 못 받았기 때문이었습니다. 그런데 이제 삼성제품이 세계 일류브랜드가 되었습니다. 또한, 이제는 독자적인 ‘삼성’이라는 이미지관리를 위해서 엄청난 상금을 걸고 세계최고의 프로골프선수들을 초대하여 대회도 엽니다. 물론, 그 당시에는 현대자동차도 없었습니다. 그러다가, ‘포니’라는 조그마한 자동차가 들어왔습니다. 실패작으로 평가받았습니다만, 어느덧 세월은 흘러 이제 현대자동차에서 생산한 차가 이곳과 북미의 ‘올해의 차’에 선정될 정도로 부단한 발전을 해왔습니다. 

필자가 이곳 토론토의 모 일간지에 재정강좌칼럼을 써 본 것이 어느덧 15년 전입니다. 그 사이에 여러 가지가 바뀌었습니다. 꾸준한 이민정책으로 캐나다인구도 많아졌고, 이곳 토론토에도 노는 땅 보기 힘들 정도로 건물도 많이 들어섰고, 날씨도 많이 따뜻해졌으며, 각종 금융제도와 사회복지제도도 상당수가 수정 또는 보완되었습니다. 하여, 필자는 다시 한번 보완된 재정강좌 글을 써서, 우리 한인들에게 유용한 정보를 주고, 밝은 미래로 인도하고 싶습니다. 재정설계는 왜, 어떻게 해야 하며, 은퇴준비는 왜, 어떻게 해야 하는지, 또한 밝은 미래를 어떻게 현명하게 준비할 수 있는지 등에 대해 초점을 두고 얘기하겠습니다. 부족한 면도 있겠으나, 부디 넓은 아량으로 읽어주시기 바랍니다.

캐나다는 한때 세계에서 가장 살기 좋은 나라였습니다. 지금은, 그때보다는 못 하지만, 여전히 가장 살기좋은 나라들 중의 하나입니다. 땅 넓고, 공기 좋고, 물 많고, 천연자원 많고, 무료 의료보험 덕택으로 서민들도 입원 시 큰 걱정이 없으며, 셀 수 없는 각종연금과 사회복지제도는 타 국가의 부러움의 대상입니다. 게다가, 우수한 교육제도는 아직도 많은 이민자에게 동경의 대상이 되기도 합니다.

하지만, 문제는 날이 갈수록 복지혜택들을 누리기가 점점 어려워지고 있다는 것입니다. 무료의료보험혜택의 범위도 점점 축소되고 있으며, 각종 정부보조혜택도 차차 줄어들고 있으며, 신청자격 또한, 점차 강화되고 있습니다. 게다가, ‘빛 좋은 개살구’라는 말도 있습니다만, 각종 연금과 정부보조혜택이 아무리 많다 한들, 이런 것들은 국민을 풍요하게 만들려고 존재하는 것이 아니기 때문에, 이것만 믿고는 절대 풍족한 삶을 살 수 없습니다. 때문에, 정부보조금이 수입의 전부인 사람들은 경제적으로는 행복한 삶을 살기가 어렵습니다. 

여기서 우리는 재정설계를 왜 해야 하는지 알 수 있습니다. 여우굴이나 까치 집은 천 년 전이나 지금이나 조금도 변하지 않았습니다. 그러나 인간의 집은 엄청나게 변했습니다. 왜냐하면, 우리 인간에게는 꿈과 계획이 있기 때문입니다. 그렇다면, 내 자신의 꿈은 무엇인지, 노후계획은 어떻게 준비하고 있는지, 그리고 내 후세를 위해서는 무엇을 준비하고 있는지 한번 곰곰이 생각해 보시기 바랍니다.

각자의 삶은 자신이 주인공입니다. 누구도 대신 살아주지 않습니다. 길고 긴 인생 여정을 미리미리 준비한 사람에게는 밝은 미래가 보일 것이며, 그렇지 못한 사람들은 때로는 힘든 인생길을 경험할 것입니다. 따라서, 꿈을 갖고 미리미리 현명한 계획을 세우고, 꾸준히 실천해나가면, 기대 이상의 밝은 결과가 따라올 것입니다. 목표의식과 책임감을 느끼고 사는 것이 정말 중요하며, 재정설계는 그 주인공의 밝은 미래를 준비하는 첫 단계입니다.