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    허진구의 '알기쉬운 캐나다 부동산 상식'

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    "2003년 부동산 캐나다 창간이후 부동산 분야 고정 칼럼니스트"

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캐나다 농업용 토지에 대한 투자(7)

 

(지난호에 이어)

1.4. ‘홀랜드 마쉬’(Holland Marsh)의 농지 특성[계속]

현대농업에서는 대부분의 농가가 화학 비료와 농약에 의존하여 농사를 짓지만, 농약과 고농축 영양제인 화학비료를 지나치게 사용하면 결국 흙 속의 유익한 미생물도 모두 죽여버려 지력저하로 인해 지속 가능한 농사가 불가능해집니다.

하지만, '홀랜드 마쉬'에서는 부식토가 갖는 토양특성 때문에 비옥한 토양성질을 장기간 유지할 수 있습니다. 그리고 유기질 성분의 부유물이 토양의 표피층에 두껍게 쌓여 있어서 향후 오랫동안 농사를 짓는데 필요한 영양창고가 땅에 깔려있다고 표현할 수 있습니다.

'홀랜드 마쉬' 지역의 농장주들이 결성한 협회(HGMA; Holland Marsh Growers' Association)에 따르면, 농장의 수는 1930년대에는 18개의 가족농장이 있다가 1970년대 후반에는 약 350개의 농장으로 늘어났다가 지금은 125개의 농장으로 감소하였지만 농장당 규모는 커지고 있습니다.

그만큼 경쟁도 치열하고 생각보다 품종개량과 원가절감, 마케팅에 이르기까지 농장경영이 쉽지 않고 생존발전하기가 간단치 않음을 보여줍니다. 그것은 농산물소비시장이 값싼 수입농산물, 특히 미국의 대규모 농장에서 공급되는 농산물과 품질과 가격 면에서 치열한 경쟁을 피할 수 없을 뿐만 아니라, 대규모 유통업체들이 연간단위로 계약하여 확보하는 물량도 소비시장에서 점차 큰 비중을 차지하므로 농산물의 판매경로에도 어려움이 더해지고 있습니다.

'The Marsh'라고도 부르는 이곳에는 약 7,000 에이커 규모의 밭에서 60여 가지의 야채류를 생산하고 있습니다. 하지만, 양파, 당근, 셀러드 채소류가 주된 생산품목이며 뿌리작물에 특히 유용한 토양적 특성을 보여줍니다. 당근의 연간 ??생산액은 약 1억 3천만불, 양파와 샐러드채소류는 각각 약 1억 6천만불 정도로 추산되는데, 대략 온타리오주 전체 야채류 소비량의 75%를 공급하고 있습니다.

특히 당근은 캐나다 국민이 매년 4파운드의 당근을 먹을 수 있을 만큼 충분한 물량을 공급할 수 있습니다. 당근은 미국의 캘리포니아주 다음으로 북미에서 가장 많은 출하량을 보이며, 미국, 캐리비언 국가들, 멕시코, 중국 등으로 수출되고 있습니다.

그 밖에 온타리오주의 주민들이 소비하는 아시아계의 모든 야채도 약 90%가 이곳에서 재배되며, 온실(greenhouse)에서는 일년 내내 토마토, 오이 및 상업용 꽃이 생산되고 있습니다.

이 지역의 농업활동이 경제에 미치는 영향은 단지 농산물의 생산에만 그치지 않고, 포장과 가공, 저장과 운송에 이르기까지 관련된 총 부가가치가 연간 약 10억불 이상이 되는 것으로 추정됩니다. (다음 호에 계속)

 

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